Le Château de Chantilly est situé dans un vaste domaine couvrant 7 800 hectares. Le château et ses dépendances ont été construits depuis le Moyen Age. Il possède une des plus prestigieuses collections de peinture en France (après le Louvre à Paris) ainsi qu’une librairie où sont conservés de précieux ouvrages et manuscrits.
A la fin du 17e siècle, Louis de Bourbon, prince de Condé, dit le Grand Condé (1621/1686) fit dessiner les jardins du château de Chantilly, par André Le Nôtre, qui travailla aussi pour le roi Louis XIV à Versailles.
Le Nôtre canalisa la Nonette pour former le Grand Canal et la Manche. Sur le Grand Canal, naviguaient dès la fin du 17e siècle des bateaux richement décorés aux armes de Condé, qui transportaient les nombreux invités de Chantilly, tandis que des musiciens jouaient de leur bateau; on allait de la Grande Cascade, ou Tête du Canal, jusqu’à l’extrémité orientale du parc.
